《專(zhuān)利法》第二十二條規(guī)定：創(chuàng)造性，是指與現(xiàn)有技術(shù)相比，該發(fā)明具有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步，該實(shí)用新型具有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。
顯然，同申請(qǐng)日以前的已有技術(shù)相比，這是判斷新穎性的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)。但一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造具備了新穎性，不一定就有創(chuàng)造性。因?yàn)閯?chuàng)造性側(cè)重判斷的是技術(shù)水平的問(wèn)題，而且判斷創(chuàng)造性所確定的已有技術(shù)的范圍要比判斷新穎性所確定的已有技術(shù)范圍窄一些。

突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)是指發(fā)明創(chuàng)造與已有技術(shù)相比具有明顯的本質(zhì)的區(qū)別。也就是說(shuō)，該發(fā)明創(chuàng)造不是所屬技術(shù)領(lǐng)域的普通技術(shù)人員能直接從已有技術(shù)中得出構(gòu)成該發(fā)明創(chuàng)造的全部必要的技術(shù)特征。

顯著的進(jìn)步是指該發(fā)明創(chuàng)造與最接近的已有技術(shù)相比具有長(zhǎng)足的進(jìn)步。這種進(jìn)步表現(xiàn)在發(fā)明創(chuàng)造克服了已有技術(shù)中存在的缺點(diǎn)和不足；或者表現(xiàn)在發(fā)明創(chuàng)造所代表的某種新技術(shù)趨勢(shì)上；或者反映在該發(fā)明創(chuàng)造所具有的優(yōu)良或意外效果之中。
我國(guó)專(zhuān)利法規(guī)定，實(shí)用新型的創(chuàng)造性，是指同申請(qǐng)日以前已有技術(shù)相比，該實(shí)用新型有實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和進(jìn)步。這里可見(jiàn)發(fā)明創(chuàng)造的“突出的”和“顯著的”就是判斷發(fā)明和實(shí)用新型創(chuàng)造性的區(qū)別所在。